Microsoft จ่าย 70 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อ Activision Blizzard

เจ้าของ Xbox ใกล้จะซื้อผู้เผยแพร่ Call Of Duty ที่มีปัญหาแล้ว

เหตุการณ์พลิกผันที่ไม่ธรรมดา Microsoft ใกล้บรรลุข้อตกลงซื้อ Activision Blizzard ตามที่ Wall Street Journal รายงานในวันนี้ นี่จะไม่เพียงแต่เป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมเกมในรอบหลายปี แต่ในที่สุดก็สามารถส่งสัญญาณถึงจุดจบของ Bobby Kotick CEO ที่น่ากลัวของมัน

Activision Blizzard ประสบกับช่วงเวลาที่วุ่นวายหลังจากมีการเปิดเผยปัญหาการล่วงละเมิดทางเพศและการบาดเจ็บอย่างกว้างขวางภายในบริษัทขนาดใหญ่ แคลิฟอร์เนียถูกฟ้องร้องหลังจากเปิดเผยวัฒนธรรมในที่ทำงานอย่างมหาศาล ผู้คนเรียกร้องให้ Kotick ลาออกและเปลี่ยนแปลงในวงกว้างในบริษัท โดยมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นในการตอบสนองต่อความเป็นผู้นำ Goodness รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับการประกาศของ Microsoft ในวันนี้ แต่น่าเสียดายที่พวกเขาแสร้งทำเป็นว่าไม่ใช่ปัญหา คำสั่งของ Microsoft กล่าวว่า

“Bobby Kotick จะยังคงดำรงตำแหน่ง CEO ของ Activision Blizzard ต่อไป เขาและทีมของเขาจะมุ่งมั่นในการขับเคลื่อนความพยายามในการเสริมสร้างวัฒนธรรมของบริษัทให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น และเร่งการเติบโตของธุรกิจ”

[อัพเดท : 18/01/22 14:55 น. ET: ตามรายงานติดตามผลโดย The Wall Street Journal แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับข้อตกลงกล่าวว่า Kotick คาดว่าจะออกจากบริษัทหลังจากข้อตกลงเสร็จสิ้น เห็นได้ชัดว่าการเจรจาการขายไม่ได้เริ่มต้นก่อนที่หุ้นของ Activision Blizzard จะเริ่มทะยานขึ้นหลังจากการสอบสวนในเดือนพฤศจิกายนโดย The Wall Street Journal เกี่ยวกับ Kotick และการประพฤติมิชอบที่บริษัท]

Microsoft กล่าวว่าการซื้อ Activision Blizzard Inc. จะทำให้ผู้ผลิต Xbox เป็นบริษัทเกมที่ใหญ่เป็นอันดับสาม “โดยรายได้” รองจาก Tencent และ Sony เท่านั้น

WSJ กล่าวว่าการขายมีมูลค่า Activision Blizzard ที่ 95 ดอลลาร์ต่อหุ้น รวมเป็นเงิน 68.7 พันล้านดอลลาร์ “รวมเงินสดสุทธิ”

เป็นการซื้อแบบขายส่ง รับ Activision, Blizzard และ King พร้อมด้วยสตูดิโอทั้งหมดที่พวกเขาเป็นเจ้าของ และแน่นอนว่าเป็นเจ้าของใบอนุญาตที่ใหญ่ที่สุดในเกม

Satya Nadella CEO ของ Microsoft ทำให้ทุกอย่างรู้สึกสกปรกขึ้นเล็กน้อยโดยอธิบายว่าข้อตกลงนี้เป็น “บทบาทสำคัญในการพัฒนาแพลตฟอร์ม metaverse ของเรา”

“เรากำลังลงทุนอย่างลึกซึ้งในเนื้อหาระดับโลก ชุมชน และระบบคลาวด์เพื่อนำไปสู่ยุคใหม่ของการเล่นเกมที่ให้ความสำคัญกับผู้เล่นและผู้สร้างเป็นอันดับแรก และทำให้เกมปลอดภัย ครอบคลุม และเข้าถึงได้สำหรับทุกคน” Nadella กล่าวเสริม

ขอบคุณพระเจ้าที่เขาละทิ้ง “NFTs”

อีก Microsoft โพสต์เกี่ยวกับสถานะการเข้าซื้อกิจการ

“ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา สตูดิโอและทีมงานที่ประกอบกันเป็น Activision Blizzard ได้รับความสุขและความเคารพจากผู้คนหลายพันล้านคนทั่วโลก เรารู้สึกตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อที่จะมีโอกาสได้ร่วมงานกับผู้คนที่มีความสามารถและน่าทึ่งใน Activision Publishing, Blizzard Entertainment, Beenox, Demonware, Digital Legends, High Moon Studios, Infinity Ward, King, Major League Gaming, Radical Entertainment, Raven Software , เกมค้อนขนาดใหญ่, ของเล่นสำหรับ Bob, Treyarch และทุกทีมใน Activision Blizzard”

พวกเขาชี้แจงชัดเจนว่าการขายยังไม่ปิดและบริษัทต่างๆ จะดำเนินการอย่างอิสระจนกว่าจะมีการดำเนินการ แน่นอนว่านี่เป็นข้อตกลงขนาดมหึมาที่อาจจะได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับการผูกขาดและการต่อต้านการผูกขาด

สิ่งที่ไม่ได้กล่าวถึงในแถลงการณ์ทั้งหมดนี้คือสถานะภัยพิบัติในปัจจุบันของ Activision Blizzard ปัญหาที่กำลังดำเนินอยู่ การนัดหยุดงาน และพนักงานที่น่าสังเวช Microsoft มีปัญหาใหญ่ในการทำความสะอาดหากข้อตกลงสำเร็จ แต่บางทีมันอาจจะหมายความว่าความยุ่งเหยิงเริ่มมีการจัดการแล้วจริงๆ

ผู้ถือหุ้น Activision Blizzard โหวตสนับสนุนการขาย 68.7 พันล้านดอลลาร์ให้กับ Microsoft

ในการประชุมพิเศษวันนี้ ผู้ถือหุ้นของ Activision Blizzard ได้อนุมัติข้อเสนอของ Microsoft ในการซื้อบริษัทเกมด้วยมูลค่า 68.7 พันล้านดอลลาร์

การทำธุรกรรมด้วยเงินสดทั้งหมดนี้ให้คุณค่าแก่ผู้สร้างเกมเช่น Call of Duty, World of Warcraft และ Candy Crush ที่ 95 ดอลลาร์ต่อหุ้น แต่นักลงทุนมีความกังวลว่า Lina Khan ประธาน FTC สามารถดึงข้อตกลงนี้ออกจากข้อตกลงได้เนื่องจากข้อกังวลเรื่องการต่อต้านการผูกขาด ซึ่งสามารถอธิบายได้ว่าทำไมหุ้นถึงซื้อขายได้ต่ำกว่าข้อเสนอของ Microsoft อย่างสม่ำเสมอ แม้ว่าการลงคะแนนในวันนี้จะเป็นขั้นตอนที่มีความหมายต่อข้อตกลงที่ประสบความสำเร็จสำหรับ Activision Blizzard และ Microsoft แต่ข้อตกลงดังกล่าวยังคงต้องได้รับการตรวจสอบตามกฎระเบียบ ธุรกรรมที่เสนอนี้คาดว่าจะปิดก่อนเดือนกรกฎาคม 2566

“การโหวตสนับสนุนอย่างท่วมท้นโดยผู้ถือหุ้นของเราในวันนี้เป็นการตอกย้ำความเชื่อร่วมกันของเราว่า เมื่อรวมกับ Microsoft เราจะอยู่ในตำแหน่งที่ดียิ่งขึ้นไปอีกในการสร้างมูลค่ามหาศาลให้กับผู้เล่นของเรา” Bobby Kotick ซีอีโอของ Activision Blizzard กล่าว

เขาเสริมว่าข้อตกลงดังกล่าวจะช่วยให้ “มีโอกาสมากขึ้นสำหรับพนักงานของเรา และยังคงมุ่งเน้นในการเป็นตัวอย่างที่สร้างแรงบันดาลใจของสถานที่ทำงานที่ให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น ให้เกียรติ และมีส่วนร่วม” ซึ่งเป็นคำกล่าวที่ดุร้ายมาจากบุคคลที่ดำเนินกิจการในบริษัทที่ต้องเผชิญการฟ้องร้องมากมาย สำหรับการล่วงละเมิดทางเพศ การตอบโต้ และการเลือกปฏิบัติในสถานที่ทำงาน Kotick เองถูกกล่าวหาว่ารู้เรื่องการประพฤติมิชอบทางเพศและข้อกล่าวหาเรื่องการข่มขืนในบริษัทมาหลายปีแล้ว แต่ไม่ได้ดำเนินการใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้

ในแง่ของความขัดแย้งเหล่านี้ Kotick ได้ประกาศนโยบายต่อต้านการล่วงละเมิดเป็นศูนย์และลงทุน 250 ล้านดอลลาร์ในการสรรหาบุคลากรที่มีความสามารถหลากหลายทางเพศ (ในขณะนั้น มีพนักงานเพียง 23% ที่ระบุว่าเป็นสตรีหรือบุคคลที่ไม่ใช่ไบนารี) แต่ความไม่พอใจของพนักงานก็มีชัย

เมื่อมีการประกาศการเข้าซื้อกิจการในเดือนมกราคม ผู้ทดสอบการรับประกันคุณภาพที่ Raven Software ซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของ Activision ได้หยุดงานประท้วงเป็นเวลาห้าสัปดาห์ พวกเขาประท้วงการเลิกจ้างผู้รับเหมา 12 ราย ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากทำงานล่วงเวลาอย่างต่อเนื่องมากกว่าหนึ่งเดือน

Onah Rongstad ผู้ทดสอบ QA ของ Raven Software บอกกับ TechCrunch ในขณะนั้นว่า “เราตระหนักดีว่าการทำงานในแต่ละวันและบทบาทสำคัญของเราในอุตสาหกรรมเกมเนื่องจาก QA ไม่ได้ถูกนำมาพิจารณา”

Raven Software ยุติการประท้วงด้วยการจัดตั้งสหภาพแรงงานแห่งแรกในประวัติศาสตร์ที่บริษัทเกมรายใหญ่ของสหรัฐฯ แต่ Activision Blizzard ไม่ยอมรับสหภาพแรงงานโดยสมัครใจ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องยื่นเรื่องเลือกตั้งสหภาพกับคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ ยักษ์ใหญ่เกมพยายามที่จะปิดกั้นการเลือกตั้งโดยอ้างว่าพวกเขาไม่สามารถรวมแผนกเดียวของ Raven Software ได้ แต่ NLRB ปกครองในความโปรดปรานของผู้ทดสอบ QA โดยอนุญาตให้พวกเขาลงคะแนนเพื่อการยอมรับสหภาพ การลงคะแนนนั้นคาดว่าจะเกิดขึ้นทางไปรษณีย์ระหว่างวันที่ 29 เมษายนถึง 20 พฤษภาคม

เมื่อพิจารณาถึงความปั่นป่วนที่ Activision Blizzard ข้อเสนอการเข้าซื้อกิจการของ Microsoft ดูเหมือนจะเป็นเส้นชีวิต Kotick คาดว่าจะก้าวลงจากตำแหน่งหลังจากข้อตกลงปิด

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ quememorialamia.com